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秋冬季节是儿童呼吸道疾病的高发季节，处在发育阶段的宝宝肌肤柔弱，对外界寒暖变化调节能力差，秋季昼夜温差较大，邪气随风侵袭机体，小儿肺脏娇嫩，首先受到损害，从而表现出咳嗽的症状，有的咳嗽剧烈，持续时间较长，有时可达半月以上。汕头市中医院儿科专家提醒市民，秋燥来袭，宝宝咳嗽要查清病因，辨症治疗。
见到宝宝咳嗽，家长往往着急地希望能用特效药快速止咳。市中医院儿科医生认为，实际上，咳嗽是一种症状，不是疾病。它是机体一种重要的防御机制，可以清除呼吸道的病菌、过敏原和异物，并且具有清除呼吸道刺激因子、抵御感染的作用。大多数孩子一年都会有6至12次咳嗽，偶尔咳嗽对人体来说是正常且健康的。
咳嗽的病因多种多样，有物理性的，例如刺激性的气体、化学物质等；也有病理性的，例如细菌、病毒等。咳嗽可以是单独的症状，也可以是有些疾病的伴随症状。只有由感冒、咽炎、支气管炎、肺炎、哮喘、肺结核等疾病引起的咳嗽，才需要有针对性地吃药护理。3岁以下的小儿呼吸系统尚未发育成熟，咳嗽反射较差，痰液不易排出，如果家长一见小儿咳嗽，便给止咳药，会导致痰液不能顺利排出，滞留在呼吸道，造成气管堵塞，不但耽误治疗，还会引起肺炎等更加严重的呼吸道疾病或并发症。如果孩子久咳不愈，应及时就医，查清病因后再对症治疗，避免盲目应用抗生素及止咳药，以免贻误病情。
咳嗽按性质可以分为干咳和湿咳，咳嗽时没有痰或痰甚少，一般为干咳，往往是由环境或过敏等受到外界刺激而引起的咳嗽；而咳嗽如果同时伴有痰液，一般称为湿咳，常见于感染后咳嗽、肺炎、慢性咽炎、慢性支气管炎等。
针对湿咳，应该先化痰再止咳。一方面，痰液含有很多蛋白质成分，如果在呼吸道里没有排出来，就成了很好的细菌培养基，使细菌得以快速繁殖，导致继发感染。另一方面，如果没有用化痰药尽快把分泌物排出来，儿童就只能通过咳嗽来排痰，咳嗽使黏膜再次受刺激，分泌新的痰液，痰液刺激，孩子又要咳嗽，恶性循环，反复难愈。
如果孩子是干咳，建议多喝水，清淡饮食，多吃一些蒸煮的东西，适当增加蔬菜、水果的摄入量。有些表面上来看是干咳，但实际上可能是痰液太黏稠了。这种情况也需要用祛痰药来稀释痰液，不能盲目使用镇咳药。
市中医院医生介绍，网上有各种止咳食疗偏方，如盛行一时的“盐蒸橙子”“冰糖雪梨”等，这些有一定的基础道理和保健作用，但只能作为辅助方。选择该类食疗方时，应先分辨食物的性味，再根据咳嗽类型有针对性地选用。像葱白、姜、胡椒这些性质偏温的食材，可辅助用于风寒咳嗽。雪梨、萝卜、橙子性质偏凉，对风热咳嗽有一定作用。雪梨、川贝、燕窝等有润肺功能，能够滋养肺燥型咳嗽。
儿童吃药普遍难以配合，而小儿肌肤嫩薄，对药物透皮吸收好，也对穴位刺激、推拿手法等敏感，故可在中医师指导下，充分结合耳穴压豆、穴位贴敷、电脑中频、小儿推拿等中医外治法进行治疗，既减少了小儿打针吃药之苦，又减少了药物对消化道的影响及肝肾的损伤，。
另外，进食要规律，有节制，避免临睡前进食，忌暴饮暴食，忌食肥腻及辛辣燥热的食物，咳嗽恢复期应避免过多地吃冰冻饮料及过于寒凉的食物，如香蕉、火龙果、猕猴桃、山竹、马蹄、白萝卜、胡萝卜、玉米、冬瓜、百合等。可选择像苹果、葡萄、樱桃、杨桃、番石榴、洋葱、花椰菜、西兰花、南瓜等以平性、温性为主的蔬果。
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