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进入秋季，广东雨水减少，燥意甚浓，因秋燥引起的咳嗽愈发常见。加上天气转凉，早晚温差加大，不少孩子会因呼吸道感染引发咳嗽。咳嗽患儿剧增，各大医院的儿科门诊也进入“秋忙”季节。
一听到孩子咳嗽，很多家长都非常担忧，害怕这一咳就是三四个礼拜，于是急忙给宝宝吃止咳药，希望在咳嗽初起时就将其“镇住”。但他们不知道，不当止咳反而帮倒忙，令孩子的咳嗽迁延不愈，甚至引起肺炎等严重后果。
不当止咳令宝宝久咳难愈
“咳、咳、咳”，对于孩子咳嗽，妈妈们总是很紧张，第一反应就是在家庭药箱找出常备的止咳药给宝宝吃。“其实，这样做是‘好心办坏事’。”儿科医师指出，咳嗽是人体一个自我保护的反应，咳嗽可以把气道里面的痰液或者吸入的有害物质排出来。
引起咳嗽的因素很多，如气味刺激（烟雾等）、异物刺激（呛咳）、感染细菌或病毒等。儿童秋燥咳嗽则主要因气候因素引起，人体的肺脏是一个特殊的器官，喜欢湿润的环境，对干燥比较敏感，秋天干燥的空气容易损伤气道黏膜，并引发咳嗽。
感冒、支气管炎、咽炎、哮喘等疾病都可引起咳嗽。感冒引发的咳嗽多表现为咳嗽时带痰，不伴随气喘或急促的呼吸，咳嗽不分白天黑夜；变异性咳嗽（哮喘）表现为刺激性咳嗽，常常伴有气喘，咳嗽时间长，晚上或活动后咳嗽加重。
儿科医师建议家长：“宝宝咳嗽时，先别急于喂止咳药，仔细观察。若咳嗽严重，应及时带孩子到医院就诊，请医生判断咳嗽的原因，对症治疗。如果盲目使用止咳药，往往会掩盖咳痰症状，导致痰液滞留在气道内，不仅耽误了治疗，还可能引起肺炎等更为严重的呼吸道疾病。”
感染性咳嗽首要排痰
咳嗽有干咳和湿咳之分：
湿咳：有痰咳嗽，常见于感染后咳嗽、肺炎、慢性咽炎、慢性支气管炎等。
干咳：无痰或痰液较少，常见于咽喉炎、急性支气管炎初期以及非感染性咳嗽（如过敏性咳嗽等）。干咳，往往是由环境或过敏等外界刺激而引起的。
儿科医师指出，多数儿童咳嗽是因上呼吸道感染引起的，为有痰咳嗽，但小儿咳嗽反射较差，痰液不易排出，如果没有用药物帮助尽快把痰排出来，就只能依靠咳嗽来排痰，这样就形成恶性循环—咳嗽使呼吸道黏膜再次受刺激，从而分泌新的痰液；痰液的刺激，又令患儿咳嗽。如此反复，总也好不了。
此外，大量痰液积在呼吸道里，当细菌进去后，会附着在痰液上，这时痰液就成了很好的培养基，使细菌得以快速繁殖，导致继发感染。感染可从上气道到支气管，再往下到肺，引起感染的扩散。所以，对于孩子的感染性咳嗽，首先要做的是祛痰，让痰液变得稀一些，使其易于排出，不给细菌繁殖的机会。
儿科医师说：“对于儿童（尤其是小婴儿）来说，镇咳药还有一个弊端，即止咳的同时会抑制呼吸。所以镇咳药在儿科是不推荐使用的，医生以袪痰为主，让患儿的痰液变得稀一些，易于排出，不给细菌繁殖的机会，那么咳嗽才容易治愈。” （胡菁）
小儿慎用咳药
几乎每个有孩子的家庭都备有止咳药，而且很多家长喜欢购买含有多种成分的复方镇咳制剂，因为复方制剂能缓解多种症状，用途广，但若滥用一些含可待因、麻黄碱等成分的止咳药，会形成依赖。儿科医师提醒，从儿童用药安全角度来讲，应尽量选择成分单一的祛痰镇咳药物。
此外，很多广州人喜欢用中成药来给宝宝止咳，他们认为中成药没有任何副作用，其实这种认知是不科学的。咳嗽在中医看来分寒咳和热咳，其处理方法是截然不同的。如果用药不对症，结果适得其反，会加重咳嗽。比如，不少家长认为咳嗽是上火引起的，盲目给孩子服用清热类的药物，这无疑是“雪上加霜”。
儿科医师强调：“长期滥用中成药，甚至可能损害肝肾功能。因此，不管是用西药还是中成药来为宝宝止咳祛痰，家长们都要谨慎，最安全的做法是在医生指导下使用。”
《内经·生气通天论》曰：“秋伤于燥，上逆而咳”。要防秋燥引起的干咳，建议避免给宝宝吃煎炸热气的食物，多补充水分，多吃一些润肺祛燥的食物，梨、石榴、白萝卜、银耳、百合、甘蔗、橄榄、蜂蜜等可以润肺生津、清热降火。冰糖炖雪梨、银耳羹、百合莲子羹都是养肺止咳、清热润燥的滋养佳品，尤其适合秋季给孩子食用。
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