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口服避孕药中含有的性激素是否会给女性带来额外的健康风险，这一直是科学家和公众共同关心的话题。此前一些研究显示，口服避孕药可能与近期乳腺癌风险的升高有关，而近日一项发表于《肿瘤研究》期刊的研究进一步证实了这一点。不过，对于青年女性而言这种风险增加并不大，市售口服短效避孕药的安全性也仍在可接受范围内。
这是一项由福瑞德哈金森肿瘤研究中心进行的病例对照研究，研究者选取了1102例患有浸润性乳腺癌的女性患者（她们的年龄在20~49岁之间），并将她们与年龄、种族、体重指数等特征匹配的健康对照进行比较，分析两组人群中口服避孕药的使用情况是否存在差异。结果显示，近期使用（在既往的一年内使用）口服短效避孕药的女性乳腺癌风险有所增加，与从未使用或者只在较早前使用过（超过一年以前）的女性相比，她们罹患乳腺癌的风险升高了50%。这种增加的风险与雌激素受体阳性的乳腺癌关系更加密切。风险的增加程度与复方避孕药的成分组成有关。在含高剂量雌激素的避孕药品种中风险增加可达到2倍以上，中等剂量的品种风险增加较少，而对于新型的低雌激素剂量的品种，则没有发现使用者乳腺癌风险的显著增加。
值得注意的是，在青年女性中乳腺癌的发生率较低，因此在此基础上增加50%的发病风险并不意味着发病人数会增加很多。而且，在停药之后，乳腺癌的发病风险也会逐渐恢复。此前的研究数据认为，在停止使用口服避孕药的10年后，乳腺癌发病风险就会完全恢复正常水平。
此外，也有研究显示，口服短效避孕药对预防卵巢癌和子宫内膜癌有一定作用，它可以降低这些癌症的发病风险。因此，在权衡避孕药带来的健康利弊时，也需要综合多方面因素来考虑。目前看来，市售口服短效避孕药的安全性仍在可接受范围内。人们也可以通过控制体重、戒烟等方式减少乳腺癌的发病风险。
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